¿Qué se investiga en Uruguay? Entrevista a la Dra, Andrea Villarino, Facultad de Ciencias-Udelar. En los últimos 20 años la tuberculosis mató a 30 millones de personas en todo el mundo.
La incidencia estimada por la Organización Mundial de la Salud (OMS) de tuberculosis para Uruguay es de 35 casos por 100.000 habitantes, lo que supera el promedio de las Américas. En el año 2020 murieron
en nuestro país 110 personas.
Recibimos en estudios a la Dra. Andrea Villarino, docente Grado 3 de Facultad de Ciencias, integrante de
la Sociedad Latinoamericana de Tuberculosis.
La científica dijo a SobreCiencia que la única vacuna que existe para esta enfermedad (BCG) no resulta
tan efectiva, ya que el patógeno que produce la tuberculosis (Mycobacterium tuberculosis) ha cambiado, y
tiene aspectos que la vacuna no logra combatir.
“Si uno mira en cantidad de muertos totales, la tuberculosis sigue siendo la pandemia que lleva más
muertes en el mundo”, expresó.
Villarino explicó que esta bacteria es muy hábil, porque además de entrar en nuestras células, inyecta
distintos factores dentro de la misma, y de esa manera, puede desregular funciones celulares, y lograr que
nuestro de sistema de defensa no la detecte.
“Nosotros en la Facultad estamos estudiando uno de esos factores que inyecta en nuestra célula para
entender bien cómo funciona, qué cambios hace. Si sabemos qué cambios hace podremos generar
moléculas para bloquear ese cambio, y que no ocurra”.
La experta dijo que hay que resaltar que la tuberculosis sigue siendo un problema, y que en nuestro país
pasó de ser una enfermedad de incidencia baja, a una de incidencia media.
La científica contó la experiencia de trabajar con el grupo de ComicBacterias, (Microbiólogos y
guionistas/dibujantes uruguayos que apuestan a la comunicación de la microbiología usando el cómic
como recurso), para crear dos cómics sobre tuberculosis.
“Para lograr el éxito de erradicar la tuberculosis se necesita un 50% más de financiación en todos los
ámbitos, porque esta pandemia que no se ve, justamente afecta a los países con bajos recursos”, expresó.
