Ciclo 8M Ciencia, entrevista con la ingeniera agrónoma Elena Beyhaut. Elena Beyhaut es ingeniera agrónoma, vinculada tanto al sector público -a través del Instituto
Nacional de Investigación Agropecuaria (INIA)-, como también al sector privado en la empresa YVY Life Sciences, que se dedica específicamente al rubro del cannabis medicinal.
Beyhaut se ha especializado en el estudio de microorganismos que componen el suelo e
influyen en el crecimiento de las plantas. La ingeniera destaca a estos microorganismos como
“la vida del suelo y el eje central de lo que éste hace por nosotros”; por ejemplo, alimentarnos
o vestirnos. En este sentido señala el buen trabajo que ha realizado nuestro país en el uso de
inoculantes con base Rhizobium para las leguminosas. “Permite que los cultivos que
pertenecen a esta familia (leguminosas), como puede ser la soja, la alfalfa o los tréboles,
utilicen el nitrógeno del aire en lugar de el del suelo”.
Por su parte, YVY es una empresa que trabaja exclusivamente con pequeños productores.
Tiene como concepto central la producción orgánica de cannabis con fines medicinales; esto
implica el no uso de agroquímicos de síntesis en el cultivo y el cuidado del suelo como principal
preocupación. Beyhaut es quien debe aportar los conocimientos científicos que permitan
desarrollar estos cultivos de forma “sostenible, consistente y estandarizada. Porque también
tenemos que pensar que las flores que producen los distintos pequeños productores que
tenemos asociados se parezcan mucho entre sí, para poderlas manejar como un lote”. Para
esto la empresa proporciona semilla certificada y un sistema de producción que contempla
todos los parámetros.
Beyhaut narra que como agrónoma, el desafío de enfrentar a un desconocido global como es
el cannabis es muy motivante. Hablamos de una planta que si bien ha acompañado durante
milenios a la humanidad, por los contextos legales y culturales recientes ha sido poco
estudiada. “No se ha trabajado en la época contemporánea, moderna de la ciencia, en
cannabis, porque ha sido un cultivo mayoritariamente prohibido. Entonces hay preguntas:
¿cómo lo vamos a sembrar? ¿Qué son las variedades? ¿Cómo vamos a manejar ese cultivo
sembrado en términos de poda, de fertilización, de control de enfermedades e insectos? Yo lo vi
como una oportunidad increíble para las personas que trabajamos en estos temas.”
En un futuro, YVY apuesta también al desarrollo de genéticas propias que permita la venta de
semillas al exterior y al desarrollo de medicamentos con base en el cannabis.
La mirada sobre la problemática de género en el sector está condicionada por algunas
peculiaridades: el mundo del agro es dominado mayoritariamente por los hombres y esto
tiene un fuerte componente cultural. Beyhaut entiende que estamos en el rumbo correcto
pero que para avanzar más rápido es necesario que las instituciones pidan asesoramiento a
especialistas. El aporte de las mujeres “hace instituciones mejores; no es que sean instituciones
mejores para las mujeres.”, concluye. Texto: Juan Vique
Entrevista: Gustavo Villa
