Juan Ignacio Sanguinetti trabaja con células “de lugar” y células “grilla”. Juan Ignacio Sanguinetti es un investigador especializado en neurociencias que está terminando su doctorado en Alemania, más específicamente en la Universidad de Humboldt, Berlín.
Se autodefine como neurocientífico e hizo una licenciatura en bioquímica en Facultad de Ciencias de la UdelaR, una maestría en PEDECIBA en biología con especialización neurociencias, lo que lo llevó a estar en una escuela experimental de Transilvania en Rumania.
Sanguinetti contó a SobreCiencia que el cerebro codifica memorias de lugares, y que su área específica de investigación, es el estudio de la navegación y la memoria espacial. Entender cómo el cerebro de los animales les permite navegar y recordar diferentes espacios y saber cómo ir de un lugar a otro. Sus experimentos son realizados con roedores.
“Yo estoy estudiando los sistemas que se relacionan a la memoria espacial. El hipocampo tiene un tipo de células que se llaman “células lugar”, son células que están activas solo en regiones específicas del espacio que uno habita. Es como si tuvieras como una neurona que específicamente se activa cuando estás en la cocina de tu casa. Hay una población de neuronas que se disparan en diferentes lugares, vos podés con todas esas neuronas crear lo que se llama un mapa cognitivo de los lugares que habitas. Que no solamente es tu casa; sino tu trabajo, el bar de la esquina, son todos los caminos que van de un lado a otro también”, explicó.
El científico agregó que en sus experimentos no encontró “ningún correlato en estas estructuras espaciales de la cosa como más nostálgica, más emocionalmente fuerte de la casa, pero sí que tener una casa te cambia el tipo de navegación que vos podés hacer y el tipo de camino que vas a tomar en un espacio más general, porque querés pasar por tu casa, o queres entrar por la puerta de tu casa”.
El experto remarcó que esta es un área nueva de investigación, dónde existen muchos científicos trabajando en todo el mundo.
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